В последнее время в странах Европы, в США и России растет увлечение курением кальяна. При этом поклонники кальяна убеждают окружающих, что это более безопасное пристрастие, чем курение трубки и сигарет, так как пропускаемый через воду в кальяне дым не раздражает слизистую, а все вредные смолы частично поглощаются водой. При этом они обычно ссылаются на многовековую традицию курения кальяна во многих странах Ближнего Востока.
Исследовательским центром международного развития был проведено большое исследование влияния кальяна на здоровье в тех странах Востока, где это увлечение традиционно. Оказалось, что вред от курения кальяна не меньше, чем от обычных сигарет, так как более низкая концентрация в его дыме окиси углерода снижает интенсивность его воздействия на слизистые дыхательных путей и полости рта, а это ведет к удлинению времени курения в 5-7 раз. При этом количество поглощенного никотина увеличивается в 2 и более раз.
Кроме того, было установлено, что курение кальяна может способствовать развитию психологической зависимости, которая постоянно растет, побуждая все чаще и дольше курить кальян. Поэтому необходимо вести разъяснительную работу, особенно с молодежью, которая обрекает себя на более тяжелую зависимость, чем курение сигарет.