Существует потрясающая воображение технология, позволяющая сделать орган соверешенно прозрачным благодаря применению различных веществ, что, однако, не требует повреждения органа ни в какой степени.
Раньше этот метод был ограничен получением изображения мозга или эмбрионов, но теперь технику удалось развить до применения в различных органах и целом теле.
Принцип использованного метода CLARITY заключается в том, чтобы растворить жиры, входящие в состав всех клеточных мембран, и сделать таким образом отдельные клетки прозрачными.
Сначала исследуемый объект запоняют гидрогелем, который будет поддерживать и сохранять имеющуюся пространственную структуру, а затем растворяют жиры, устраняя тем самым все имеющиеся в органе перегородки — орган становится полностью прозрачен.
Более того, ткань становится проницаемой для различных молекул, которыми можно выборочно пометить интересующие структуры и увидеть их в микроскоп, составить так называемую 3D-карту органа, цветную и детальную.
Исследователям удалось подобрать подходящий гидрогель и усовершенствовать процедуру его доставки в организм таким образом, что для мышей были получены изображения таких внутренних органов, как, например, почки, сердце, легкие и кишечник без их извлечения из тела. Более того, был подобран специальный раствор, позволяющий хранить полученые прозрачные органы и проводить микроскопию.
Предложенный метод позволяет получать высокосодержательные 3D-карты органов с большим разрешением, предоставляющие детальную информацию о клетках, их функционировании и о молекулярных механизмах их взаимодействия: все это незаменимые инструменты для более точной диагностики болезней, контроля за их течением, для развития новых лекарств от самых различных заболеваний, от аутизма до хронических болей.
Заметка составлена по материалам журналов Nature и Cell