Оказывается, для того чтобы подхватить ожирение, не обязательно даже вести такой же образ жизни, как и «заразившийся». Достаточно просто контактировать с ним некоторое время. Это выяснили ученые Йельского университета, США, в результате экспериментов с мышами.
Вначале они изменили грызунам иммунную систему, в результате недостаточности которой у них развилось ожирение печени. Затем их некоторое время кормили по-западному (т.е. с преобладанием мяса, яиц, изделий из переработанной пшеничной муки, с избытком соли и жареной пищи). Потом растолстевших мышей поместили в клетку к их здоровым сородичам, и, к изумлению исследователей, последние тоже начали резко набирать вес, словно заразившись симптомами жировой инфильтрации печени.
По мнению автора исследования профессора иммунобиологии Ричарда Флэвелла, это связано с изменением состава кишечных бактерий. При жировом поражении печени число патогенных микробов может тысячекратно возрасти, а значит, заражение вполне реально, особенно учитывая образ жизни мышей.
Является ли риск передачи бактерий возможным и для людей, точно не знает никто. Однако ожирение печени, по статистике, встречается у 75-100% людей с избыточной массой тела. Ранее считалось, что в развитии ожирения у родственников виновны гены, однако в свете недавнего открытия врачи могут изменить подход к данной проблеме.
По словам профессора Флэвелла, применение пробиотиков (препаратов, содержащих полезные бактерии) может стать лекарством в том случае, если аналогичная схема передачи ожирения в условиях внешней среды будет научно подтверждена у людей.