Короткие концевые участки хромосом – теломеры – связывают с высоким риском сердечно-сосудистых заболеваний и сахарного диабета 2 типа. Люди с более короткими теломерами выглядят и чувствуют себя старше своих сверстников. Длительная безработица – это стрессовый фактор, способный влиять на ДНК, в результате чего теломеры укорачиваются.
Авторы исследования Джессика Бакстон, научный сотрудник факультета медицины в Имперском колледже Лондона, и ее коллеги, изучили ДНК более 5600 мужчин и женщин.
Исследователи обнаружили, что у мужчин, которые были безработными в течение двух из трех последних лет, были вдвое более короткие теломеры, чем у тех, кто был трудоустроен. При этом социальные, биологические и поведенческие факторы (такие как курение, лишний вес, уровень физической активности и образования, гражданский статус и т. д.), которые также укорачивают теломеры, были учтены.
У женщин такой связи не обнаружилось, возможно, потому, что безработных женщин в эксперименте было мало.
Ученые, однако, предупреждают, что слишком большое напряжение на работе (или несколько работ) тоже укорачивает теломеры, как и безработица.