Дети и старики: кто быстрее
Несмотря на мнение, что с возрастом реакция замедляется, ученые утверждают, что здоровые пожилые люди могут научиться реагировать быстрее на некоторые задачи по принятию решений, при этом сохранив точность ответов. Таким образом, когнитивные навыки пожилых людей незначительно отличаются от способностей молодых.
Многие думают, что замедление работы мозга по мере старения процесс естественный, однако ученым из Университета Огайо удалось доказать, что в действительности это не так. Как минимум в некоторых ситуациях 70-летний человек может реагировать с той же скоростью, что и 25-летний.
Более десяти лет ученые изучали этот вопрос, сравнивая скорость умственной реакции пожилых людей и детей. Полученные результаты исследований были опубликованы в журнале Child Development.
Скорость реакции зависит от возраста
Результаты исследования скорости реакции у детей оказались ожидаемыми: дети реагируют медленнее и менее точно, нежели взрослые. По мере взросления эти показатели улучшаются. Более интересным оказалось то, что нервные процессы в мозге пожилых людей не обязательно происходят медленнее, чем у молодых. Пожилые люди хотят избежать любых ошибок, что и заставляет их реагировать медленнее. Достаточно сложно устранить эту привычку, однако с помощью упражнений это возможно.
Исследование выявило связь между скоростью реакции и точностью ответа у пожилых людей. В предыдущих исследованиях, где изучался один из указанных показателей, результаты показали, что точность ответов у пожилых людей не страдает, а реакция с возрастом замедляется. Однако при изучении обоих параметров выявляется зависимость между ними, которая и объясняет видимое замедление реакции.
Медленно, да верно
Результаты исследования показали постепенное увеличение точности ответов и снижение времени реакции по мере взросления детей от школьников до студентов. Маленьким детям, как и пожилым людям, требовалось больше времени на то, чтобы принять решение и ответить на вопрос. Но в то же время дети оказываются менее точными, потому как не могут тщательно проанализировать представленную информацию. По мере взросления точность ответов возрастает.
У взрослых и пожилых людей дело обстоит иначе. При сравнении трех возрастных групп — студентов и пожилых людей в возрасте 60-74 и 75-90 лет — точность ответов отличалась незначительно даже у самой старшей возрастной группы. А вот время реакции возрастало от группы к группе по мере увеличения возраста участников. Однако такая разница в скорости реакции не обязательно связана с общим ухудшением функции мозга. Так, например, при выполнении простых заданий точность и скорость ответов сохраняется неизменной до 85-90 летнего возраста.
Таким образом, возрастные ухудшения скорости реакции и принятия решений, по крайней мере относительно простых задач, незначительны, и во многих случаях пожилые люди по быстроте реакции не уступают даже шустрым детишкам.