Исследователи из Оксфордского университета обнаружили, что по мере того, как человек обрастает дружескими связями, у него увеличивается орбито-префронтальный кортекс — отдел головного мозга, ответственный за понимание мотивов и намерений окружающих.
Это было установлено путем магнитно-резонансной томографии, сделанной 40 добровольцам, которые затем выполнили тесты на проверку способностей к пониманию других людей и ответили на вопрос, сколько социальных контактов у них было за последние 7 дней.
Ученые связывают рост этой зоны мозга с необходимостью обрабатывать больше информации о друзьях. Но таким людям проще завязывать и поддерживать дружбу. Отмечается также, что при повреждениях в орбито-префронтальном кортексе способность к взаимодействию с окружающими утрачивается.
Как показали более ранние исследования у обезьян, так же как и человек относящихся к млекопитающим, мозг увеличивается, если они живут большими группами.