Ученые из Университета Пенсильвании выявили одну из молекул — BRCA, благодаря которой опухолевые клетки так используют нормальные механизмы восстановления, существующие в организме, что получают способность делиться неограниченно в течение длительного времени.
Кончики хромосом, называемые теломерами, – необходимое условие успешного деления, поскольку при делении составляющая хромосомы ДНК должна раскручиваться, а теломеры предотвращают ее «изнашивание» при этом. Наглядно описывает роль теломер один из авторов работы: «теломеры смахивают на пластиковые наконечники шнурков».
Существует два механизма раковых клеток для поддержания теломер в функционально хорошем состоянии: специальным ферментом или системой, называемой альтернативное удлинение теломер, – АУТ. В новой работе американские ученые изучали детально молекулярные механизмы АУТ в клетках опухолей, включающие в том числе и роль протеинов BRCA в этом процессе.
В дальнейшем ученые надеются найти больше вовлеченных в этот процесс молекул, чтобы разработка влияющего на них противоопухолевого лекарства стала возможной – блокировка механизмов поддержки теломер в раковых клетках позволит избирательно эти клетки уничтожать.
Источник: медицинская школа университета Пенсильвании