Премия этого года получена за открытие и описание механизмов мозга, обеспечивающих навигацию: определение текущего местонахождения и перемещение в другое место.
Полученные данные могут помочь в объяснении в том числе причин того, что люди с болезнью Альцгеймера не способны узнавать место, в котором находятся.
Нобелевский комитет так охарактеризовал полученные результаты: «Эти открытия решили проблему, занимавшую филисофов и ученых в течение многих столетий».
Первые успешные результаты на крысах были получены профессором О'Кифом в 1971 году: он обнаружил первую составную часть внутренней навигационной системы — продемонстрировал, что, когда животных располагали в одной точке комнаты, активировались определенные нервные клетки, а когда переносили в другую точку —активизировалась другая группа клеток, хотя все эти нейроны располагались в гиппокампе.
О'Киф сделал предположение, что различные нервные клетки гиппокампа ответственны за образование своеобразной карты в мозгу.
О присуждении премии по физиологии и медицине 2014 Нобелевским комитетом при Каролинском медицинском институте объявлено в понедельник, 6 октября, а торжественная церемония награждения состоится 10 декабря, по установившейся традиции.
По материалам BBC и РИА Новости