Сомнамбулизм проявляется совершением действий различной степени сложности (нередко с риском для здоровья) во время ночного сна, о которых человек после пробуждения не помнит. Считается, что это заболевание встречается у 10% детей до 7-9 лет, а затем проходит, и у 2% взрослых.
Ученые из Вашингтонского университета провели анализ слюны 22 членов одной семьи из четырех поколений, где 9 человек страдали сомнамбулизмом, и выявили наличие в ДНК особого участка 20-й хромосомы.
Обладатели такой ДНК в половине всех случаев страдают лунатизмом, но конкретный ген или несколько генов, отвечающих за развитие заболевания, пока не выявлены, так как в состав этого участка хромосомы входят 28 генов.
Но уже об одном из генов, отвечающих за выработку особого фермента (аденозиндеаминазы), можно сказать с уверенностью, что он причастен к проявлениям сомнамбулизма. Этот фермент влияет на фазу медленного сна, во время которого и происходит снохождение.
Отчет об исследовании опубликован в журнале Neurology.