До сих пор болезнь Альцгеймера диагностировалась, когда у пациентов становились заметными нарушения оперативной памяти. И это уже было свидетельством далеко зашедшего процесса, когда лечение гораздо менее эффективно, чем на ранних стадиях заболевания.
При болезни Альцгеймера происходит отложение в клетках мозга особого вещества – тау-протеина.
Ученые из Института органической химии и биохимии им. Клеменса Шёпфа при Техническом университете Дармштадта обнаружили, что отложение тау-протеина также происходит и в слизистой оболочке носа, причем задолго до появления клинических признаков болезни. При этом количество выявляемого вещества может служить показателем длительности заболевания, то есть чем больше тау-протеина находили в слизистой носа у пациента, тем большие изменения у него имелись в центральной нервной системе.
В связи с этим ученые разработали новый метод диагностики: у пациентов под воздействием специального спрея или таблеток происходило окрашивание слизистой носа в участках, содержащих тау-протеин, а затем с помощью эндоскопа проводился осмотр слизистой носа с фиксацией объема тканей, содержащих тау-протеин. Метод практически безболезнен, но позволяет диагностировать болезнь Альцгеймера за несколько лет до появления нарушений психики.
По материалам Euromednews.