В основе противоожогового препарата лежит полимер декстран, по химическому составу являющийся разветвленным полисахаридом. Первоначально ученые из Университета Джона Хопкинса планировали дополнить действие геля особыми факторами роста или стволовыми клетками. Но оказалось, что эффект декстрана и без этих компонентов очень высок.
Являясь по сути гидрогелем, декстран способствует формированию сети микрокапилляров в местах глубокого повреждения кожи, тем самым обеспечивая формирующуюся кожу всеми необходимыми веществами, а также своевременно доставляя к ней стволовые клетки. Это позволяет сформироваться полноценному эпителию со всеми его структурными элементами, включая потовые и сальные железы, волосяные фолликулы.
Новый препарат был испробован на мышах, у которых на месте травмированной и удаленной кожи через несколько недель под влиянием гидрогеля сформировалась абсолютно полноценная шкурка с типичным волосяным покровом. В контрольной группе животных, кожу которых обрабатывали с помощью традиционного коровьего коллагена, такого эффекта достичь не удалось.
Сейчас ученые планируют провести заключительную серию экспериментов на животных, после чего при хороших результатах клинические испытания будут проведены на людях.