В мире ежегодно от бешенства погибает 40-70 тыс. человек, которые по той или иной причине не смогли своевременно получить инъекции антирабической вакцины.
Как известно, после укуса непривитой собаки или другого неизвестного животного необходимо как можно раньше обратиться в травмпункт или инфекционную больницу и сделать инъекцию от бешенства, а потом в течение 28 дней — еще пять уколов. В некоторых странах дополнительно делают инъекцию иммуноглобулина.
Только сделанная в первые 7-14 дней после укуса прививка может предотвратить развитие бешенства. Для приготовления такой вакцины используются инактивированные возбудители (вирусы) бешенства.
Американские микробиологи из Университета Томаса Джефферсона разработали принципиально иную вакцину. Она содержит живые, но генетически измененные вирусы бешенства, которые не могут размножаться, попав в организм (у них отсутствует матричный ген М, ответственный за это).
Этот модифицированный вирус стимулирует столь выраженный иммунный ответ организма, что одной инъекции достаточно.
Эксперименты, проведенные на животных, подтвердили, что иммунитет формируется более сильный. Он держался более полугода, а количество вырабатываемых организмом антител было в четыре раза выше, чем от обычной вакцины.
Такая вакцина может использоваться не только для профилактики, но и для лечения болезни. Теперь очередь за клиническими испытаниями и выработкой технологии получения этой вакцины фармацевтической промышленностью.