Работа подобного размаха была проведена впервые: американские ученые в национальном масштабе исследовали улучшение качества воздуха благодаря наличию деревьев.
Рабочая группа из Лесной службы США под руководством Дэйва Новака и Эрика Гринфилда измеряла на территории США содержание четырех загрязнителей, принятых за контрольные при оценке качества воздуха: озона, диоксида азота, диоксида серы и частиц размером менее 2,5 микрон.
В качестве систем организма, состояние которых зависит от загрязненности воздуха, рассматривались дыхательная, сердечно-сосудистая и нервная.
В результате была продемонстрирована непосредственная связь между удалением загрязнений из воздуха и улучшением показателей здоровья людей, проживающих в этой области.
Ученые обнаружили, что более активная очистка воздуха происходит в сельской местности, однако влиять на здоровье производимые деревьями положительные изменения гораздо сильнее будут в городах из-за близости расположения.
Показано, что даже повышение чистоты воздуха менее чем на 1% играет огромную роль в улучшении состояния здоровья: для США, например, это означает устранение из воздуха в среднем 17,4 млн тонн загрязнений, что в денежном выражении равно общей экономии 7 млрд долл. ежегодно.
В общем же, по словам Новака, чем больше покрытая деревьями площадь, тем больше устраняется загрязнений; чем больше устраняется загрязнений и выше плотность населения, тем сильнее влияние на здоровье.