Сотрудники Научного центра здравоохранения при Университете Пекина предупреждают об опасности применения угольного топлива в каминах. По их данным, это на 60% чаще приводит к патологиям головного мозга и позвоночника у новорожденных, известным как дефекты нервной трубки.
В 2004 году Всемирная организация здравоохранения подсчитала, что в 90% всех загородных домов для отопления и приготовления пищи используется угольное топливо или разновидность биомассы (дрова, древесный уголь и навоз). В то время как стоимость остальных видов довольно высока, уголь представляет собой самую дешевую альтернативу.
Но за экономию на дровах людям также приходится расплачиваться легочными заболеваниями, вплоть до онкологических, вызываемых мышьяком, свинцом, угарным газом и другими химическими соединениями, содержащимися в дыму.