До сих пор никому не приходилось слышать о применении искусственных легких у детей, однако у лечащих врачей маленького Оуэна Старка не было другого выбора. Ввиду отсутствия подходящего трансплантата группе медиков и хирургов из детской больницы Сент-Луис и Вашингтонского университета пришлось подключить мальчика, умиравшего от сердечной недостаточности и легочной гипертензии, к устройству, которое обеспечивает газообмен крови за пределами организма больного.
Спустя 16 дней у маленького пациента восстановилось сердце, но он не был еще готов дышать самостоятельно. А чуть позже произошла неожиданность – он случайно отсоединил кабель от легкого, что привело к инсульту, но, к великому удивлению врачей, у ребенка заработали свои легкие, и ему не пришлось делать пересадку донорских.
Сейчас, год спустя, Оуэн Старк все еще принимает лекарства от легочной гипертензии, но пока трансплантация ему не нужна. Врачи же теперь надеются с таким же успехом применять эту тактику и у других детей в тяжелом состоянии.