Американские ученые провели исследования генов у малышей-аутистов и членов их семей, пытаясь найти причину развития этого заболевания, при котором нарушается функция общения, некоторые движения повторяются много раз, и ребенок странно реагирует на звуки и зрительные раздражители. Ученые выделили участок на 7-й хромосоме — 7q11.23, где чаще всего встречались отклонения в числе копий генов.
Было отмечено, что мальчики страдают аутизмом как минимум в четыре раза чаще девочек. Одна из версий – у последних больше генных вариантов, и вероятность развития таких заболеваний ниже.
Как оказалось, аутизм часто встречается в семьях без генетической предрасположенности, в результате спонтанной мутации генов, при этом другие дети этих же родителей могут быть здоровы.