Чем старше становятся люди, тем чаще им сложно заснуть и спать всю ночь, не просыпаясь слишком рано утром. Объяснение найдено американсикими учеными и опубликовано в журнале Brain — особая группа клеток мозга, обеспечивающая прерывание сна и меняющаяся с возрастом.
«Бессонница и прерывистость сна связаны с многочисленными показателями здоровья, включая нарушение мыслительных процессов, повышенное давление и сосудистые болезни, склонность к развитию диабета 2 типа, — поясняет руководитель исследовательской группы, профессор Клифорд Саппер. — Теперь же выясняется, что возрастная потеря этих клеток мозга, показанных нами в качестве регулятора, может также участвовать в развитии перечисленных заболеваний».
Еще ранее сотрудники профессора Саппера обнаружили группу клеток в мозгу крыс, отвественных за переключение состояний сна и бодрствования. Аналогичная структура была найдена и у человека, и для проверки ее функции в новом исследовании были использованы данные 45 пациентов, наблюдаемых с 65 лет до смерти, а также их мозг, пожертвованный для исследовательских целей.
Предполагаемые регуляторные клетки действительно были связаны с переходом сон-бодрствование. Интересно, что потеря этих клеток вела к прерывистости сна — чем меньше оставалось клеток, тем больше было проблем со сном, даже у доноров, не страдающих болезнью Альцгеймера.
Эти результаты дают возможность поиска новых препаратов для лечения проблем со сном и следующих за этим нарушений мышления, возникающих с возрастом.
Источник: официальный сайт Гарвардской медицинской школы, подразделения BIDMC